在美国西部沿海城市西雅图,华盛顿大学招生办公室官员洛瓦斯正在审核一名中国学生的入学申请材料。这份材料与其他数千份材料看似没有太大区别,罗列“我做过某事、我还做过某事”的描述,但有一句话令她大吃一惊:“请在此处输入女孩的姓名。”她对这种情况感到非常气愤。

美国有线电视新闻网(CNN)1日报道说,上述情况并不少见。一些美国大学招生办官员说,多达十分之一的中国学生申请赴美留学材料中存在造假现象,包括找人代写论文、推荐信和高中成绩单造假等。

“关于造假现象,没人有确切统计数据。”美国国际教育学会主席古德曼说。但他同时说,过去几年,在美国教务主任会议上,关于如何防范成绩单造假现象的讨论非常多。

造假现象发生的背景是申请赴美留学中国学生数量激增。美国国际教育学会统计数据显示,2012—2013学年,在美中国学生总数超过23.5万人,比上一学年增加21.4%。这意味着,中国留学生人数占美国国际学生总数超过四分之一,成为国际学生的主力军。

“有太多中国学生和家长都想尽力上最好的学校,”美国全国大学招生咨询协会国际部主任韦斯特说,“竞争显然非常激烈,有些人因此想走捷径。”

韦斯特说,中国学校招生往往通过考试,因此来自中国的申请人通常不熟悉美国学校复杂的申请流程。他说:“中国没有准备入学申请材料的环境和实际操作机会,所以第三方中介机构介入这一领域。其中一些留学中介不择手段。”

根据统计数据,中国家庭向留学中介支付的费用约为6000至1万美元,如果申请成功的大学排名靠前,还将获得额外“奖金”。

经中国教育部批准的留学代理机构有近500家。但按韦斯特的说法,除上述有资质的机构外,中国另有数千家不受官方监督的留学中介。不过,即使中介经官方认证也不能排除造假现象。因为一些有资质的中介会把业务外包给其他无资质的机构,使人无从分辨谁在造假。

出于上述情况,美国一些高等教育机构和专业组织开始设立自己的标准,为国际留学中介提供认证。美国国际招生委员会就是这样一个机构。这一委员会成立于2008年,至今已为全世界65家留学中介提供认证。“但这只是沧海一粟。”委员会执行总监德普雷说。

一名不愿公开姓名的美国大学教授说:“造假非常难以察觉,这一问题随处可见。有太多可疑情况,但证据很少。”

一些批评人士说,美国大学对造假“睁一眼闭一眼”的做法也助长了这一现象。因为对于许多美国大学来说,国际学生是学校取得收入的主要来源之一,所以这些学校对于“打假”态度并不积极。

不过,“打假”工作并未就此停滞。一家名为“维立克”的公司应运而生,专门为美国学校提供本地面试服务。面试过程将被录像,同时检验申请人英语写作和口语能力。

洛瓦斯说,虽然存在个别造假现象,但绝大多数被录取的中国学生都很诚实,成绩不错。

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